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The Castle Trail provided wonderful views across the grasslands of the prairie in the Badlands. We saw many wildflowers and birds. The Badlands Loop Road's overlooks give a glimpse into this vast and fascinating landscape, especially the Yellow Mounds with their bands of colors. The wet weather this year allowed the prairie grasses to grow and provide a nice contrast to the rock and stone layers. 

On to the town of Wall, the ginormous Wall Drug Store, founded in 1931, was a touristy place but quite unique. The Minuteman Missile Site is worth a visit to get an idea about this Cold War project, which included over 1000 Minuteman Nuclear Missiles set up underground and ready to be launched within minutes. 

The Badlands are providing a unique window into the area's geology that started at the bottom of an ancient sea 75 million years ago. The layers of silt, river and volcanic deposits contain hundreds of thousands of fossils. A three-toed aancestor of the horse, Mesohippus, roamed the grasslands 30-37 million years ago. Horses became extinct in their ancestral North America home about 10,000 years ago, and were re-introduced to the continent by humans about 500 years ago.

Read about Part 1 of the South Dakota trip here.

Der Castle Trail bot wunderbare Ausblicke über das Grasland der Prärie in den Badlands. Wir haben viele Wildblumen und Vögel gesehen. Die Aussichtspunkte der Badlands Loop Road bieten einen Einblick in diese weite und faszinierende Landschaft, insbesondere in die Yellow Mounds mit ihren Farbbändern. Das nasse Wetter in diesem Jahr ließ die Präriegräser spriessen und bot einen schönen Kontrast zu den Fels- und Steinschichten.

Weiter zur Kleinstadt Wall mit dem riesigen Wall Drug Store, der 1931 gegründet wurde, ein touristischer, aber ziemlich bemerkenswerter Laden. Auch der Standort der Minuteman-Raketen ist einen Besuch wert, um sich ein Bild von diesem Kalten Krieg - Projekt zu machen, zu dem über 1000 Minuteman-Atomraketen gehörten, die unter der Erde aufgebaut und innerhalb weniger Minuten startbereit waren.

Die Badlands bieten einen einzigartigen Einblick in die Geologie der Region, die vor 75 Millionen Jahren auf dem Grund eines Meeres begann. Die Schichten aus Schlick, Fluss- und Vulkanablagerungen enthalten Hunderttausende Fossilien. Ein dreizehiger Vorfahre des Pferdes, Mesohippus, durchstreifte vor 30–37 Millionen Jahren das Grasland. Pferde starben in ihrer angestammten Heimat Nordamerika vor etwa 10.000 Jahren aus und wurden vor etwa 500 Jahren von Menschen wieder auf dem Kontinent angesiedelt.

Hier gehts zu Teil 1 der South Dakota Reise.